祝清欢跪在御书房冰凉的金砖地上，额头抵着冰冷的地面。

“陛下，”她的声音轻得几乎听不见，“母亲战死那日，您曾允臣女一个心愿，如今臣女想用这个心愿，换去北狄和亲。”

“胡闹！”皇帝猛地站起身，龙袍袖摆带翻了案上的茶盏，“北狄乃蛮荒之地，苦寒至极。那些蛮子凶残成性，你可知他们是如何对待和亲女子的？”

祝清欢的嘴角扯出一个惨淡的笑：“臣女知道。”

“你母亲就剩你这一条血脉了！她若在天有灵，岂会愿意看你……”

“陛下，”祝清欢打断他，声音轻却坚定，“母亲临终前，最挂念的就是北境战事。如今北狄有意求和，只求娶一位贵女。臣女愿嫁。”

她顿了顿，眼中闪过一丝决绝：“这是母亲的愿望，也是臣女的心愿。”

皇帝死死盯着她，仿佛要看穿她的心思：“你当真想好了？”

“是。”

御书房内陷入长久的沉默。

终于，皇帝长长地叹了一口气：“半月后，朕会以公主之礼送你出嫁。”

他顿了顿，声音低沉，“凤冠霞帔，十里红妆，绝不会让北狄轻看了你去。”

祝清欢重重地磕了一个头：“谢陛下恩典。”

祝清欢攥着圣旨回到将军府时，天色已暗。

府中灯火通明，却照不亮她眼底的寒意。

“姐姐手里拿的是什么？”祝明月突然从廊柱后转出来，眼中闪着好奇的光。

不等祝清欢回答，她已伸手去抢。

“还我！”

祝清欢一把夺回，祝明月顺势往后倒去，电光火石之间，一道玄色身影如鬼魅般掠过，稳稳接住了祝明月。

是萧云澜。

“萧云澜，你是我的暗卫，”祝清欢冷笑，声音里带着刺骨的寒意，“我被土匪绑走三日不见你，她不过踉跄一下，你却能及时出现，这是为何？”

萧云澜神色淡漠，仿佛在说一件再平常不过的事：“属下这三日受了伤，故而未能护在大小姐身后，等护送二小姐回去后，再来向大小姐请罪。”

说完，他打横抱起祝明月，转身就走，连一个多余的眼神都没留给祝清欢。

祝清欢看着他们的背影，忽然笑了。

那笑声很轻，却像是从胸腔最深处挤出来的，带着说不尽的嘲讽与悲凉。

……

祝清欢回到房中，颤抖着手指解开染血的衣衫。

铜镜里映出她满身的伤痕，青紫的淤痕、结痂的伤口，还有被绳索勒出的红印。

她咬着唇，一点点将药膏涂抹在伤处，每碰一下都疼得倒吸冷气。

上完药，她开始收拾行装。

她从箱底取出一个檀木匣，匣中珍藏着萧云澜赠的白玉簪，他亲笔写的字笺，他系在她腕上的红绳……

一件件，投入火盆。

烈焰吞噬过往，也焚尽了她的一腔痴心。

不知过了多久，突兀的敲门声响起。

祝清欢刚启门闩，后颈便袭来一阵剧痛——

刺骨的寒意让祝清欢渐渐苏醒。

再次睁眼，她发现自己竟被泡在冰湖中，湖水已经漫到胸口。

寒气如千万根钢针，刺入她的骨髓，冻得她浑身发抖。

岸上，暗卫的声音隐隐传来：

“太子殿下对二小姐可真是用情至深啊。”

“是啊，就因为大小姐害二小姐崴了脚，就要我们掳了她在这冰湖里泡一天一夜。”

“嘘，小声点，别让她听见……”

祝清欢如遭雷击，整个人僵在冰水里。