时光在慕容瑾精心织就的温柔罗网中悄然流逝。夏末秋初，天气转凉，那份刻意营造却又显得无比自然的暖意，却在苏璃心中持续发酵、升温。

慕容瑾总能恰到好处地出现在她生活的缝隙里。

有时是在慈幼局外“偶然”路过，带来一些时令的糕点果子分给孩子们，看着她被孩童们簇拥时温柔的笑靥，他的目光会停留许久。

有时是她去药铺为邻居大娘抓药时，他“恰巧”也在，对药理竟也略知一二，能就着方子温和地讨论几句，言语间毫无高高在上的姿态。

更多的时候，是借着品评字画、探讨诗文的由头。他送来一些雅致的拓片或字帖，说是请她“品鉴”，实则那些内容都巧妙地契合了她曾流露出的喜好。苏璃不善丹青，但于鉴赏上却有些天生的敏锐，她的看法往往质朴而直指核心，慕容瑾便会露出真诚的欣赏：“苏姑娘慧眼独具，常能道破我未曾想及之处。” 这份被认同、被重视的感觉，对于习惯了独自支撑生活的苏璃来说，如同荒漠甘泉。

他记得她随口提及的琐事。她说起儿时与父亲在院中种下的那株老桂花树，怀念那金秋时节的满院甜香。没过多久，一盆精心培育、已结满米粒般大小花苞的金桂盆栽便送到了苏璃的小院。他说：“虽不及老树虬枝，但聊慰思念之情。待花开时，满室生香，也算不负这秋光。” 当那淡雅却馥郁的香气第一次在苏璃的小屋里弥漫开时，她对着那盆小小的金桂，怔怔地落下泪来。这份细致入微的体贴，精准地击中了她心底最柔软、最孤独的角落。

她的心防，就在这一点一滴的“恰好”、“懂得”和“记得”中，土崩瓦解。那些深藏在心底、从不轻易示人的情绪和回忆——清晨推窗看到第一缕阳光穿透薄雾时的宁静欢喜，傍晚独坐院中看晚霞一点点燃尽天际的淡淡寂寥，甚至是对早逝双亲深埋心底、经年不散的思念与哀伤......她都开始不由自主地向他倾诉。他是那样一个完美的倾听者，眼神专注而包容，仿佛她说的每一件小事，在他听来都无比重要。

“今天路过西市，看到有老农在卖新采的莲蓬，莲子的清甜让我想起小时候母亲剥给我吃的情景......”她会这样絮絮地说着。

慕容瑾便会温和地接道：“莲子清心，最是应季。令堂慈爱之心，想必也如这莲子般纯净甘甜，长存姑娘心间。” 话语熨帖，直入肺腑。

她开始期待每一次相见。会在镜前多停留片刻，挑选衣衫，将长发梳得格外整齐。会在独处时，不自觉地拿出那柄他亲手所绘的竹扇，指尖轻轻抚过扇面上那萧疏的山水、孤寂的渔舟，以及那行“心远地自偏”的小字，心头泛起一阵阵微甜的悸动。他的一个微笑能让她回味良久，他眉宇间偶尔掠过的一丝（她以为的）烦忧，会让她牵挂不已，甚至笨拙地想用自己做的清淡小点去抚慰。

偶尔，也会有一丝极细微的疑虑如同水底的暗影，悄然浮上心头。比如，他身为皇子，为何总有闲暇与她这民间女子消磨时光？比如，他待人接物如此完美，是否过于......无懈可击？但每当这念头升起，眼前便会立刻浮现他递过竹扇时温润的眼神，谈论慈幼局孩子时流露的真诚关切，以及倾听她琐碎心事时那份全然的专注。所有的疑虑便在这强大的、温暖的具体印象面前，瞬间冰消瓦解。

“他是不同的。”苏璃总是这样告诉自己，带着一种近乎虔诚的笃信。那些坊间关于皇子们勾心斗角、凉薄无情的传言，定然与他无关。他温文尔雅，心怀悲悯，懂得欣赏她的平凡与真实。她甚至开始小心翼翼地编织起关于未来的、模糊而甜美的梦。梦里有安静的小院，有淡淡的药香和书香，有他温和的笑语......她沉醉在自己用信任和日益加深的爱意构筑起的幻梦中，全然不知这梦境的基石，早已被他人精心预设的谎言蛀空。她交付的真心越纯粹、越滚烫，日后真相撕裂时的痛楚，便注定越深、越彻骨。