这一日，苏阮正坐在窗边临摹一幅简单的花鸟图，院外传来了一阵细碎的脚步声和女子刻意拔高的说笑声。

“……要我说，有些人就是没有自知之明，以为飞上枝头就能变凤凰，也不想想，世子爷是什么眼光，岂是什么阿猫阿狗都能入眼的？”这声音尖细，带着毫不掩饰的讥讽，苏阮听出是王妃院里的红玉。

“红玉姐姐说的是，”另一个声音附和道，听着像是世子院里负责茶水的丫鬟翠儿，“这都一个月了，世子爷连揽月轩的门槛都没踏进一步，可见是真没把她放在眼里。白白占着那么好的院子，真是暴殄天物。”

“可不是嘛！我要是她，早就臊得没脸见人，自己找个角落蹲着去了，哪像有些人，还好意思整天在院子里晃悠，真当自己是主子了？”

春兰和秋月站在苏阮身后，听得脸色发白，春兰更是气得想要出去理论，却被苏阮用眼神制止了。

苏阮放下手中的笔，面色平静无波。这样的话，这一个月来，她明里暗里听得多了。

起初还会觉得难堪和委屈，如今却已有些麻木。她深知，在这些丫鬟仆妇眼中，自己就是一个凭借美貌侥幸上位的异类，一个不被世子待见的“弃妇”，是她们发泄嫉妒和彰显自身“清白”的最佳对象。

“姑娘，您别往心里去，”秋月小声安慰道，“她们就是嘴碎，嫉妒姑娘。”

苏阮淡淡一笑：“无妨，她们说她们的，我们过我们的。”

她重新提起笔，蘸了墨，试图将注意力放回画上，然而笔尖却迟迟未能落下。心，终究是乱了。

与此同时，王府主院“锦瑟堂”内。

秦王李湛处理完公务，回到房中，见王妃正坐在窗边的软榻上，就着明亮的日光翻看一本账册。

“在看什么？”李湛走过去，很自然地坐在她身边，目光温和。

在外他是威严的秦王，唯有在发妻面前，他才会流露出这般柔和的神色。

王妃放下账册，揉了揉眉心，笑道：“年底了，各处庄子、铺子的收益都要汇总，还有年节的赏赐、往来的礼单，琐事繁多。”

李湛握住她的手，轻轻拍了拍：“辛苦你了。这些事让底下人多分担些，别累着自己。”

“妾身省得。”王妃顺势靠在他肩头，享受着这难得的静谧时光。成婚二十余载，他们之间的感情并未被岁月消磨，反而如同陈酿，愈发醇厚。

沉默片刻，李湛似是不经意地提起：“说起来，那个叫苏阮的丫头，去珩儿院里也快一个月了吧？”

王妃抬起头，看向丈夫：“王爷怎么突然问起她？”

“今日回府时，隐约听到些闲言碎语，”李湛语气平淡，却带着一丝不易察觉的审视，“似乎珩儿对她很是冷待？”

王妃轻轻叹了口气，坐直了身子：“珩儿那性子，王爷又不是不知道。他既然应下了安置那丫头，便已是给了天大的面子，难不成还指望他立刻就如珠如宝地捧在手心里？总得容他些时日适应。”

“哦？”李湛挑眉，眼中带着些许玩味，“听王妃这话，倒像是在为那丫头抱不平？”

“妾身并非抱不平，”王妃正色道，“只是觉得那孩子……有些可惜。”

“可惜？”

“王爷那日也见了，那苏阮容貌出众，性子看着也沉静，并非那等轻狂浮躁之人。

她父母在府中亦是老实本分，尽心尽力。

这样的孩子，只因生得好些，便被推到这风口浪尖上，承受这无端的嫉妒和冷落，岂不可惜？”王妃语气中带着一丝怜惜，“况且，妾身将她赐给珩儿，本也是存了几分私心。”

李湛来了兴趣：“什么私心？”

王妃目光微黯，低声道：“王爷，你我夫妻一体，有些话妾身便直说了。

珩儿自那年从边关回来后，性子便越发冷沉，身边连个知冷知热的人都没有。妾身这个做母亲的，看着心疼。

京城各家贵女，他瞧不上，府里的丫鬟，他更是不让近身。

长此以往，如何是好？那苏阮身份低微，但正因如此，或许反而能让珩儿卸下心防？即便不能，有她在院中，好歹……好歹也能堵住外面那些说珩儿有‘断袖之癖’的污糟谣言。”

李湛闻言，眉头微蹙，沉默了片刻。他深知妻子对儿子的担忧，也明白那些流言蜚语对王府声誉的损害。

“话虽如此，”李湛沉吟道，“但珩儿若始终不愿接纳，将那丫头一直晾着，岂不是耽误了人家？况且，院内不宁，也非长久之计。我听闻，近日已有下人开始怠慢揽月轩的用度？”

王妃脸色一沉：“竟有此事？李福是怎么管事的！”

“倒也不是什么大事，不过是些见风使舵的小动作罢了。”李湛摆摆手，“只是提醒你，既然人是你送去的，便要多看顾几分，莫要让她在珩儿院里受了委屈，寒了下人的心。苏明和柳氏在府中多年，没有功劳也有苦劳。”

“王爷说的是，是妾身疏忽了。”王妃点头，心中已有了计较，“明日我便敲打敲打下面的人。至于珩儿那里……”她顿了顿，语气带着母亲的无奈和坚持，“再看看吧。缘分的事，强求不来，但万一呢？”

李湛看着妻子眼中希冀的光，终是没有再说什么，只是轻轻揽住了她的肩膀。

他一生忠于一人，深知情之一字的珍贵与不易。对于儿子那冰封的情感世界，他或许不如妻子那般焦虑，但也乐见其能有所改变。只是，那个叫苏阮的婢女，真的能成为叩开儿子心扉的那把钥匙吗？

揽月轩内，苏阮并不知道王爷王妃的这番谈话。

红玉和翠儿的声音渐渐远去，但留下的刺却扎在了心里。她放下笔，再也无心作画。

“姑娘，您别听她们胡说八道！”春兰气鼓鼓地道，“世子爷只是事务繁忙，加上性子冷，才……”

“春兰，”苏阮打断她，声音平静，“去小厨房看看午膳准备好了吗？我有些饿了。”